2732 BULLETIN OFFICIEL Nº 7254 bis – 23 joumada I 1445 (7-12-2023)
85 Rapport Annuel 2022 mètres cubes de saumure par jour. Ces quantités considérables de rejets affectent la diffusion de la lumière et la circulation de l’oxygène dans la colonne d’eau. Elles engendrent également une augmentation des niveaux de salinité et de pollution dans les zones de rejet. Les chercheurs ont également étudié les dommages dus aux changements de salinité et de température133 sur des petites espèces de mollusques et d’autres organismes vivant dans les fonds marins autour de Chypre, ainsi que sur des herbiers de posidonie en Méditerranée, les coraux, et les macroalgues134. Notons également l’aspiration de quantités importantes de larves et d’autres organismes vivants par les dispositifs de pompage des usines135.
Les rejets de saumure sont ainsi susceptibles d’engendrer un déséquilibre des écosystèmes marins et de la biodiversité marine, tout en impactant négativement la qualité des ressources halieutiques.
Au Maroc, l’institut national de recherche halieutique(INRH)136 a réalisé une étude d’impact environnemental sur la nouvelle station de dessalement de l’eau de mer d’Agadir pour mieux analyser et appréhender l’impact des rejets de saumures dans le milieu marin et a abouti aux conclusions suivantes :
- La température et la salinité des eaux demeurent quasi-identiques en raison des forts courants de l’océan atlantique avec des taux de dilution et de diffusion très élevés ;
- Dans la proximité immédiate, l’institut a relevé des effets éco-toxicologiques sur les organismes marins qui s’estompent rapidement à 40 mètres des rejets.
Ainsi, en dépit de ces résultats, l’INRH en partenariat avec le département ministériel de tutelle et l’ensemble des acteurs concernés par les projets de dessalement de l’eau de mer, se sont engagés à :
- Suivre de façon continue les rejets des saumures en provenance des stations de dessalement et réaliser des modélisations pour mieux analyser l’impact à long terme des stations de dessalement de l’eau de mer sur les écosystèmes marins ;
- Approfondir les analyses en intégrant plus d’informations sur les produits chimiques utilisés dans le dessalement de l’eau de mer et leurs impacts potentiels différenciés sur les écosystèmes marins.
Dans ce sens, le CESE préconise d’inscrire le dessalement dans une vision nationale concertée afin de parvenir à un mix hydrique résilient face aux mutations climatiques, capable de valoriser et de mobiliser de manière responsable et durable les ressources hydriques conventionnelles et nonconventionnelles pour satisfaire la demande en eau potable des ménages, ainsi que les besoins spécifiques des secteurs productifs et des territoires. Par ailleurs, pour neutraliser les impacts potentiels du dessalement, notamment sur les écosystèmes marins, il convient de veiller à ce que les stations de dessalement soient munies de dispositifs de contrôle, de surveillance, de veille et de suivi continu.
133 - Les saumures rejetées dans l’océan par une station de dessalement peuvent être jusqu’à 4°C plus chaude que l’eau de mer environnante, ce qui risque d’entraîner des impacts sur la température locale des océans à cause de la pollution thermique.
134 - « Le dessalement en plein essor malgré son coût environnemental », Le Monde, 14 juin 2023, p. 15.
135 - Les techniques de pompage de l’eau de la mer peuvent causer une collision d’organismes marins contre les dispositifs de prélèvement de l’eau installés par les stations de dessalement, ainsi que le risque d’aspiration des organismes marins dans le circuit d’eau.
136 - Audition de l’INRH : l’institut a été associé pour la première fois au projet de la station de dessalement d’agadir.